দীর্ঘ ৮ বছর পর ঢাকায় সাফের আসর

দীর্ঘ আট বছর পর আবারও ঘরের মাঠে ফিরতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট ‘সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ’। সর্বশেষ ২০১৮ সালে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত এই ফুটবল আসরকে কেন্দ্র করে ক্রীড়াঙ্গনে উন্মাদনা তৈরি হয়েছে। ঘোষিত টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী, আগামী ৫ নভেম্বর ঢাকায় আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হতে যাচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের এই আসর।

উদ্বোধনী দিনেই ফুটবলপ্রেমীরা দেখতে পাবেন হাইভোল্টেজ ম্যাচ। বিকেল সাড়ে ৩টায় দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রোমাঞ্চকর লড়াই দিয়ে শুরু হবে সাফের পর্দা উন্মোচন। ওই দিনই রাত ৮টায় স্বাগতিক বাংলাদেশ তাদের প্রথম গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে ভুটানের মুখোমুখি হবে। লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা তাদের দ্বিতীয় ও শেষ গ্রুপ ম্যাচটি খেলবে ১১ নভেম্বর রাত ৮টায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।

গ্রুপ বিন্যাস ও সেমিফাইনালের সমীকরণ

টুর্নামেন্টে দলগুলোকে দুটি গ্রুপে বিভক্ত করা হয়েছে:

• গ্রুপ 'এ': বাংলাদেশ, ভুটান ও শ্রীলঙ্কা।

• গ্রুপ 'বি': ভারত, মালদ্বীপ ও পাকিস্তান।

• নেপাল প্রসঙ্গ: ফিফার সাময়িক নিষেধাজ্ঞায় থাকা নেপাল যদি ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে তাদের স্থগিতাদেশ কাটিয়ে উঠতে পারে, তবে তারা বাংলাদেশের গ্রুপে যুক্ত হবে। সেক্ষেত্রে সংশোধিত সূচি অনুযায়ী টুর্নামেন্ট এক দিন এগিয়ে ৪ নভেম্বর থেকে শুরু হবে।

নকআউট পর্ব ও ফাইনালের সময়সূচি

গ্রুপ পর্বের সেরা চার দলকে নিয়ে আগামী ১৪ নভেম্বর সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।

২০০৩ সালে এই ঢাকার মাঠেই সর্বশেষ সাফের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। এরপর দীর্ঘ সময়ের শিরোপা খরা কাটাতে ঘরের মাঠের গ্যালারি ভর্তি দর্শক ও চেনা পরিবেশকে কাজে লাগিয়ে শিরোপা জয়ের নতুন স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল।